Minecraft è un videogioco sandbox che ha rivoluzionato l'industria videoludica sin dal suo debutto, in modo sorprendente e inatteso ma, al contempo, incredibile.
Creato dallo sviluppatore svedese Markus "Notch" Persson, il gioco offre un mondo tridimensionale generato proceduralmente, composto da blocchi che rappresentano diversi materiali come terra, pietra e legno. I giocatori possono esplorare, raccogliere risorse, costruire strutture e affrontare creature ostili, il tutto in un ambiente privo di obiettivi prestabiliti, promuovendo così la creatività e l'ingegno.
Nel maggio 2009, Persson rilasciò una prima versione di Minecraft, denominata "Classic", che permetteva ai giocatori di costruire liberamente in un mondo di blocchi. Il gioco finì per attirare rapidamente l'attenzione per via della sua semplicità e delle infinite possibilità creative.
Nel 2011, Persson fondò Mojang Studios per continuare lo sviluppo del gioco, che venne ufficialmente rilasciato nella sua versione completa il 18 novembre 2011. Successivamente, Jens "Jeb" Bergensten assunse il ruolo di capo sviluppatore, introducendo aggiornamenti che hanno ampliato le funzionalità e i contenuti del gioco.
Minecraft ha conosciuto un successo commerciale straordinario. Nel 2014, Microsoft acquisì Mojang Studios e i diritti di Minecraft per 2,5 miliardi di dollari, riconoscendo il potenziale e l'influenza del gioco. Da allora, Minecraft è diventato il videogioco più venduto di tutti i tempi, con oltre 200 milioni di copie vendute e una comunità attiva di oltre 126 milioni di giocatori mensili. Il gioco è stato reso disponibile su una vasta gamma di piattaforme, tra cui PC, console e dispositivi mobili, ampliando ulteriormente la sua portata globale.
Minecraft ha avuto un impatto significativo sull'industria dei videogiochi. La sua struttura sandbox ha ispirato numerosi sviluppatori a creare giochi che enfatizzano la libertà creativa e l'esplorazione, con contenuti anche più moderni palesemente ispirati alle modalità di gioco di questo titolo.
Inoltre, Minecraft è stato utilizzato persino in ambito educativo per insegnare concetti di matematica, geometria e programmazione, grazie alla sua capacità di stimolare il pensiero critico e la risoluzione dei problemi. La comunità dei modder ha contribuito a espandere le funzionalità del gioco, creando mod che aggiungono nuovi contenuti e meccaniche, arricchendo l'esperienza dei giocatori.
Si è fatto anche presente come Minecraft abbia delle dinamiche simili - in termini di ricompense o di apparato grafico, come nei simboli - a quelle dei giochi da casino online che si possono trovare sui portali più importanti del web. In effetti, entrambe le tipologie di gioco offrono meccaniche che possono risultare avvincenti per i giocatori, anche se nella struttura risultano ovviamente diverse.
Nonostante il successo, anche Minecraft non è stato esente da controversie. Nel 2014, per esempio, Mojang modificò l'End User License Agreement (EULA) per vietare ai server di accettare pagamenti in cambio di vantaggi in-game, una pratica comune nei server "pay-to-win". Questa decisione suscitò proteste da parte della comunità, che temeva ripercussioni negative sui server più piccoli.
Inoltre, nel 2020, Mojang annunciò la migrazione obbligatoria degli account alla piattaforma Microsoft, generando preoccupazioni tra i giocatori riguardo alla privacy e alla sicurezza. Nel 2022, l'introduzione di un sistema di segnalazione dei giocatori nella Java Edition sollevò ulteriori polemiche, con timori di censura e controllo eccessivo da parte di Microsoft.